Альбом блюзовой группы Little Charlie & The Nightcats "The Big Break" 1989 года - их третий релиз на Alligator. Основу группы составляют гитарист "Little" Charlie Baty и Rick Estrin, играющий на губной гармошке и вокале, но секрет их популярности не в их музыкальности. Это чувство юмора, которое они вкладывают в свою музыку. Обложка этой пластинки, на которой изображены Little Charlie и the Nightcats в ярких полосатых костюмах зеков, с цепью в руках и несколькими музыкальными инструментами, так хорошо вписалась в общую картину, что я был уверен, что музыка будет примерно такой же. Иногда приятно оказаться неправым. Этот альбом не получит никаких наград за новаторское видение блюза или революционную музыкальность, но он один из самых пикантных, с которыми я сталкивался за долгое время. Он наполнен свежим, непочтительным юмором и содержит достаточно влияний и малоизвестных отсылок, чтобы заставить музыковедов неделями корпеть над книгами. Более того, как в игре, так и в пении присутствует вкус, который почти неслыхан для столь молодых музыкантов. David Whiteis

David Whiteis - chicagoreader.com
Я долгое время избегал слушать эту пластинку. Называйте это обратным предубеждением или как угодно еще, но я был сыт по горло блюзовыми группами для белых парней и их вокалистами по кличкам “Little This” или “Something Slim”, которые позировали в псевдогетто-шляпах–пирожках, костюмах для отдыха из секонд-хенда, баксах в стиле 50-х, темных очках и более модных нарядах насмешки. Они, казалось, всегда неистово имитировали гитарные трюки Бадди Гая поздней эпохи поверх насыщенных роком ударов перкуссии, неистовствовали с дикими глазами голосами, которые проникали в душу, но чаще звучали как похмельные студенты колледжа, полоскающие горло бритвенными лезвиями...
Гитарист Литтл Чарли Бейти и его ребята - еще один участник растущего легиона "Золушкиных историй" Alligator Records. Группа уже несколько лет выступала с концертами по всему западному побережью, когда летом 1986 года они прислали ребятам из Alligator незапрашиваемую кассету с записью прослушивания. Им понравилось то, что они услышали, и в 1987 году был выпущен первый альбом Little Charlie and the Nightcats "All the Way Crazy". С тех пор группа гастролировала практически без остановок, время от времени делая перерывы, чтобы вновь посетить Alligator studios и записаться. Этот альбом - их третий по счету.
С самого начала, с самого заглавия, юмор просто неотразим. “The Big Break” - это новый номер в ритмичном ритме R & B, дополненный буги-вуги-шаффл-брейком. (Каламбур с “break” сделан намеренно; названия песен и тексты песен the Nightcats пересыпаны музыкальными шутками.) Общий эффект безошибочно можно сравнить с великолепными шутливыми песнями 50-х и начала 60-х годов в исполнении таких R & B-групп, как the Coasters (“Along Came Jones”) и the Hollywood Argyles (“Alley Oop”). Вокалист Рик Эстрин (Rick Estrin) обладает звучным баритоном, который усиливает абсурдность фанка. Тон задан: это выступление для веселого времяпрепровождения, созданное для вечеринок, но в нем нет того кричащего мачо, которое слишком часто сходит за веселье на современной мейнстримной блюз-рок сцене. Великим мастерам R & B-вечеринок всегда удавалось привнести в свою хрипотцу немного подлинного остроумия; the Nightcats превратили это почти забытое искусство в науку.
Не требуется много времени, чтобы любовь группы ко всей блюзово-R & B традиции дала о себе знать. От стремительного джайва “The Big Break” они переходят к “Don't Do It” с зажигательным ритмом, который звучит как усиленная вариация на тему “Rockin’ Pneumonia and the Boogie-Woogie Flu” Huey “Piano” Smith’s. “Don’t Do It” - твердолобый бонвиван перечисляет кажущийся бесконечным список предписаний, которые он только что получил от врача, посоветовавший ему изменить свой образ жизни, пока не стало слишком поздно.
Эстрин излагает свой перечень болезней и средств от них, основанных на здравом смысле, в серии веселых и оптимистичных образов; этот врач похож на того самого костоправа, который в середине 60-х прописывал Олимпийским играм “Хорошую любовь”. Вокальный стиль представляет собой блюзовую вариацию подхода Джона Себастьяна, воплощенного в “Jug Band Music” в его "Lovin’ Spoonful days". Здесь все то же озорное сочетание непринужденного простора и рок‘н’ролльной актуальности, дополненное парой галлонов высокооктанового буги–баса. Воздержание и здоровое питание еще никогда не звучали так весело. Новому главному хирургу следует приобрести права на эту книгу и выпустить ее в качестве своего первого проекта в области медицинского просвещения.
Однако, несмотря на всю свою непочтительность, Little Charlie & The Nightcats, очевидно, хорошо вышколены. Они не боятся смешивать, казалось бы, несопоставимые стили так, как это не под силу игрокам, которые точно не знают, что делают. ”I Beg Your Pardon" основана в основном на стиле бризи-блюз, который сложился в Техасе и на западном побережье после войны (Ти-Боун Уокер, Лоуэлл Фулсон и др.), но Литтл Чарли добавляет в нее немного чикагской свирепости в стиле Бадди Гая.
”Dump That Chump" - это прямолинейное звучание губной гармошки Эстрина в стиле середины 50-х годов Little Walter, дополненное перкуссионистом Доби Стрейнджем (обожаю это имя), который использует бэкбит, заимствованный непосредственно у Фреда Белоу, давнего барабанщика Уолтера в Чикаго. Однако на первый взгляд вокал Эстрин отличается легкостью западного свинга.
Если у этого альбома и есть слабое место, так это то, что голос Эстрина становится немного манерным, когда он отходит от своих любимых песен в стиле R & B. У него не совсем хватает чего то, чтобы исполнять традиционный хардкорный блюз или джазовый ритм-энд-блюз, как он иногда пытается это делать. Но группе так весело, что вы этого даже не замечаете. “Kansas City Woman” демонстрирует гитару Литтл Чарли в стиле Chet Atkins/Merle Travis, с легкими странными покачиваниями. На бриджах интенсивность немного возрастает, но никогда не выходит из-под контроля.
”Hurry Up and Wait" - это простая дань уважения великому гармонисту Rice Miller (Sonny Boy Williamson Number Two. Как дань уважения, она хорошо передает суть, хотя это единственная песня, в которой голос Эстрина просто не может полностью передать звучание материала; голос Miller был одним из самых сложных и тонких в блюзе. Соло на гармонике - это, по сути, любовно подобранная стилизация под риффы Miller'а, тексты песен отражают причудливый фатализм, который сделал Миллера одним из самых выдающихся великих поэтов блюза, а аккомпанемент Литтл Чарли воспроизводит работу Мадди Уотерса над песней Миллера 1955 года “Good Evening Everybody”, записанную в шахматном стиле, почти нота в ноту.
Вторая сторона продолжается в том же духе, но некоторые влияния здесь немного ближе к блюзовым корням. “That's O.K.” - это еще один номер в стиле Little Walter/Fred Below. Ритм напряженный и замысловатый (очевидной отправной точкой является песня Литтла Уолтера “Mellow Down Easy”), и в конце концов он переходит в энергичный шаркающий ритм, который становится характерным благодаря уловке Стрэнджа подчеркнуть приподнятость ритма.
Группа исполняет еще пару стандартных современных джемов: “Jump Start” с подходящим названием, блюз-джампинг, который в основном представляет собой гитарный тур Little Charlie, но прекрасно приправлен мелодичным звоном фортепиано Джимми Пью, и “Some Nerve”, довольно стандартный блюз 80-х-стиль высокоэнергетического блюза. Затем наступает неожиданный восторг. “Lottery” уходит корнями в традиции блюза дальше, чем любой другой номер в этом наборе. Вступление, похоже, основано на песне John Lee (Sonny Boy Williamson Number One) 1938 года “Until My Love Come Down”. На протяжении большей части альбома он звучит в стиле Sonny Boy, гармоника Эстрина передает некоторые из тонких ритмических и гармонических элементов, которые сделали Уильямсона выдающейся фигурой.
Хотя очевидно, что эти музыканты не следуют традициям, которые породили музыку Уильямсона и его последователей, в “Lottery” они преуспели в том, что легко могло бы стать неловким упражнением в позерстве. Причина: стильная музыкальная сдержанность, которой пронизан этот диск. Ближе к концу “Lottery” гармоника Эстрина переходит в несколько насыщенных, продолжительных ударов, которые дают представление о том, как блюзовая гармоника эволюционировала от Уильямсона благодаря усовершенствованиям и достижениям двух его самых важных преемников, Little Walter Jacobs и Big Walter Horton.
Пластинка завершается зажигательной рок‘н’ролльной композицией “Me and Miss Ann”. Она звучит так, как будто была написана и записана в автомобиле Chevry с откидным верхом на скорости 70 миль в час под рев радио – подходящее волнующее завершение восхитительной пластинки. В мире, где иногда кажется, что приходится выбирать между переосмыслением классических клише и разрушением традиций с помощью сознательного иконоборчества, сочетание непочтительности и преданности делу "Little Charlie and the Nightcats" приятно удивляет.

В песне "Don't Do It" Эстрин воплощает разочарование, с которым мы все сталкиваемся, когда наш семейный врач советует нам исключить из нашей жизни то, что нам нравится, только в случае Эстрин этот список не заканчивается. В какой-то степени это заставляет чувствовать, что у нас все не так плохо, как у персонажа Эстрина, и мы можем посмеяться над его неудачами.
Заглавный трек - еще один пример, хотя юмор в нем немного более тонкий. Подготовка к побегу из тюрьмы дополняется рассказом о том, как наш герой вообще попал в такую передрягу. Тем не менее, в конце концов начинаешь надеяться, что ему это удастся, хотя в песне немного расплывчато говорится о том, действительно ли Эстрин и его приятель "Снейк" спасутся.
Другие песни из этого альбома довольно приятные: "Dump That Chump", "Side Stuff" и "Hurry Up And Wait" приходят на ум. Некоторые, такие как "I Beg Your Pardon" и "That's O.K.", не впечатляют.
А в моменты слабости, возможно, помогло бы то, что Бати был немного сильнее как гитарист. Он больше похож на грув-гитариста - способен выдать несколько пикантных моментов, когда ритм правильный, но ни в коем случае не является техничным музыкантом. Басист Джей Питерсон (Jay Peterson) и барабанщик Доби Стрейндж (Dobie Strange) помогают группе в нужный момент настроиться на нужный лад - группа больше любит блюз в стиле шаффл, чем хардкор.
Может быть, "Little Charlie & The Nightcats" и не на том уровне, что, скажем, "B.B.King", но "The Big Break" - это альбом, который приятно время от времени ставить на старый CD-плеер, особенно когда мне нужно чему-то улыбнуться. Рад, что у меня был шанс заново открыть его для себя, прежде чем я запихнул его на несколько дней в картонную коробку. Review by Christopher Thelen - dailyvault.com



скачать dle 11.1смотреть фильмы бесплатно