Билл Перри - талантливый американский блюзовый гитарист, певец и автор песен, успевший записать 7 сольных альбомов до лета 2007 года, когда в возрасте 50 лет его настигла смерть от сердечного приступа. Билл начал играть на гитаре с 5 лет, в 13 лет уже участвовал в конкурсах талантов, играл в школьных группах, а к 1988 году начал аккомпанировать Ричи Хэйвенсу. Перри также выступал в 1989 году с членами группы The Band во время их турне к 20 летию выступления на фестивале в Вудстоке.

Ронни Эрл – троекратный обладатель блюзовой премии «лучшему гитаристу года», победитель в категории «блюзовый альбом года» журнала Downbeat, профессор по классу гитары музыкального колледжа в Беркли и просто великий музыкант. Он ушел из Roomful of Blues на вольные хлеба, осознав, что блюз можно играть и без вокалиста. Это дало Ронни огромную стилистическую свободу, позволив добавлять в блюзовую канву элементы джаза, соул и годспел, в результате чего он стал одним из наиболее интересных и новаторских музыкантов на современной блюзовой сцене.

Просто подарок от фирмы Аллигатор — роскошный альбом традиционной музыки от трех ветеранов блюзовой сцены, усиленных Эрвином Чарльзом, Маршей Болл на пианино, а также Марком Казаноффом на саксофонах и гармонике (он также написал все аранжировки для духовых).

Лонни Брукс (настоящее имя Ли Бэйкер младший) – ветеран чикагского блюза родом из Луизианы, откуда он в начале 50-х годов перебрался в Техас и начал выступать под именем Guitar Junior. В 1960 он переехал в Чикаго, где сменил псевдоним и стал называться Лонни Брукс. В 1969 году Лонни записал свой первый сольный альбом, а с конца 70-х подписал контракт с лейблом Аллигатор, и это сотрудничество растянулось на долгие годы. К началу 90-х годов Лонни превратился в одного из признанных лидеров чикагского блюза, который успел посотрудничать практически со всеми признанными блюзовыми музыкантами Америки, начиная от Коко Тэйлор и заканчивая Кенни Уэйном Шепердом. В музыкальном плане Брукс не боится смешивать блюз с другими стилями, добавляя элементы фанка, кантри и рока, а также вставляя агрессивные импровизационные соло во время концертных выступлений.

Идея собрать на одном альбоме многих музыкантов, с которыми Джон сотрудничал на протяжении своей долгой карьеры, давно витала в воздухе. И вот в канун 40-летия творческой деятельности Мэйолла лейбл Eagle Records предложил музыканту осуществить такой проект. На зов крестного отца британского блюза и легендарного бэнд-лидера откликнулась целая плеяда первоклассных музыкантов с обеих сторон Атлантики – Питер Грин, Мик Тэйлор, Отис Раш, Стив Миллер, Билли Престон, Гэри Мур, Мик Флитвуд, Билли Гиббонс, Джеф Хили, Стив Кроппер, Джонни Лэнг и многие другие мастера, которые с удовольствием приняли участие в создании этого альбома.

Ронни Эрл – троекратный обладатель блюзовой премии «лучшему гитаристу года», победитель в категории «блюзовый альбом года» журнала Downbeat, профессор по классу гитары музыкального колледжа в Беркли и просто великий музыкант. Свой 25-й сольный альбом он посвятил бас-гитаристу Бродкастеров Джиму Мурадяну, который скоропостижно скончался от сердечного приступа в январе этого года после концерта. Диск получил название по любимой фразе Джима: “I’m the luckiest man you know — and I don’t even know who you know” (Я – самый счастливый человек из тех, кого Вы знаете – и я даже не знаю, кого именно Вы знаете). Мурадян умел радоваться жизни и воспринимал каждый новый день как подарок. Ронни характеризовал этот диск как «Традиционный блюзовый альбом о воспоминаниях, любви и твердой решимости жить с верой и благодарностью».

Фредди Кинг – знаменитый техасский гитарист, третий и менее известный из блюзовых «королей» после БиБи Кинга и Алберта Кинга. Фредди Кинг был одним из лидеров электрического гитарного блюза с конца 50-х до своей преждевременной смерти 28 декабря 1976 года. Его игра повлияла на творчество многих блюзменов, от Эрика Клэптона и Питера Грина до Стиви Рэя и многих других. Роллинг Стоун поместил Кинга на 15-е место в своем списке 100 лучших гитаристов всех времен и народов. Джон Мэйолл всегда восхищался творчеством Фредди и включал каверы его инструменталов уже в самые ранние альбомы Блюзбрейкеров, и наконец решил посвятить музыке Кинга-третьего целый альбом (который стал 56-м в официальной дискографии самого Джона).

В Европе группа Уолтера завоевала популярность и была гостем большинства основных блюзовых фестивалей, тогда как в Америке известность гитариста по-прежнему стремилась к нулю. Естественно, Траут хотел добиться успеха на родине. Однако первая попытка Уолтера записать альбом не на европейской фирме, как это было ранее, а на фирме, имеющей дистрибюцию в Америке, окончилась провалом.

Если верить истории, во время турне Блюзбрейкеров (с Траутом и Монтойей на гитарах) Джон Мэйолл приболел, и, чтобы не отменять концерт, предложил Трауту заменить его на этом шоу. Знатокам известно, что Уолтер не только отменный гитарист, но и приличный вокалист, а также харпер, и поэтому он вполне успешно справился с поставленной задачей. По итогам Трауту предложили серию сольных выступлений, и Джон благословил его переход на стезю сольного артиста.

Итак, первый сольный альбом мастера.

Вторая сольная пластинка Уолтера Траута - Prisoner of a Dream - была записана в 1990 году, и оказалась ничем не хуже дебютной. По моему личному мнению, первые сольные альбомы являются наиболее целостными и интересными из всего его творчества. Как говорится, чем ближе к Мэйоллу, тем лучше :-)