Концертный альбом Master of Puppets - Live in Barcelona, 2002 от группы Dream Theater представляет собой исполнение культового альбома Metallica целиком от первой до последней песни. Эта запись до сих пор вызывает бурные споры среди фанатов и критиков.

В 1997 году недопонимание между Metallica и её фанатами достигло своего пика. Старые преданные поклонники скучали по трэшу 80-х и не принимали Load / ReLoad. Нужно было что-то делать. Ларс Ульрих, дерзкий и проницательный бизнесмен, предложил группе запереться в студии и вернуться к проверенной практике исполнения кавер-версий, которая уже хорошо себя зарекомендовала. Metallica всегда любила это, и фанаты помнят, что именно подобным образом группа представила Джейсона Ньюстеда после трагической смерти Клиффа Бертона, выпустив The $5.98 E.P.: Garage Days Re-Revisited.

Metallica выпустила альбом ReLoad 18 ноября 1997 года, спустя год и несколько месяцев после выхода альбома Load, который вызвал шквал негатива как со стороны фанатов, так и критиков. Это было странное время для Metallica, поскольку они пытались сохранить своё влияние в мире метала, одновременно угождая как поклонникам андеграундного металла, так и тем, кто открыл их для себя благодаря очень коммерчески звучащему альбому Black Album.
В середине 90-х на рок-сцене правили бал такие группы как Jane's Addiction, Alice in Chains и Red Hot Chili Peppers. Гранж и альтернативная музыка, очевидно, были на пике популярности, а хэви-метал несколько вышел из моды. Критики рассматривали Load и ReLoad как попытку Metallica вписаться в новую, «альтернативную» музыкальную культуру и отойти от своих хэви-металлических корней.

После двухлетнего мирового турне в поддержку «Черного альбома» наконец-то настало время для отпуска, которому Metallica посвятила почти весь 1994 год. Участники Металлики смогли насладиться отдыхом от работы и друг от друга, и провести время в своё удовольствие. Однако в 1995 году началась интенсивная работа, и материала накопилось так много, что группа решила записать два альбома, которые по звучанию и стилю казались неразлучными близнецами. Первый вышел в июне 1996 года, а второй в ноябре 1997 года. Запись снова взял на себя проверенный Боб Рок, и Metallica, будучи вполне довольной успехом последнего альбома, впервые не стала резко отклоняться от проторенной дорожки.

В конце 1989 года случайный звук решил судьбу целой эпохи. Ларс Ульрих услышал малый барабан на альбоме Dr. Feelgood группы Mötley Crüe и понял: именно такой живой, дышащий звук должен стать сердцем нового альбома Metallica. То, что началось с одной детали, вылилось в революцию.
Спустя полтора года, после восьми месяцев в студии, бюджета, перевалившего за миллион долларов, и трёх полных ремиксов уже готовой пластинки, свет увидел пятый альбом группы. Он разошёлся тиражом более тридцати миллионов копий и стал первым метал‑альбомом в истории, удостоенным дважды бриллиантового сертификата RIAA.

1988 год. Metallica уже полностью владела трэш-металом – после трёх яростных шедевров группа шагнула дальше: в сторону более вдумчивой, техничной, но ничуть не менее смертоносной музыки. Девять песен …And Justice for All бьют без предупреждения: перед нами монолит жёсткого, злого, бескомпромиссного металла. Этот альбом стал самым концептуально жестоким высказыванием четвёрки из области залива Сан‑Франциско.

Есть записи, что становятся больше, чем музыкой: они превращаются в произведения искусства, неподвластные холодному анализу. Их невозможно разложить на формулы и объяснить сухими терминами: в них живёт сам дух времени - исторический, социальный, музыкальный. И бывают группы, которые, сами того не ведая, становятся живыми иконами целого поколения, воплощением его чувств, образа жизни, эмоций, страданий, отчаяния, борьбы и криков. Их место в истории предопределено, вне зависимости от того, что было до и что будет после.
Альбом Master of Puppets - один из ярчайших примеров такого феномена. За поразительно короткий срок Metallica заняла лидирующую позицию в ещё молодом, но уже мощном движении, которому суждено было покорить миллионы слушателей по всему миру. После незрелого, но обжигающе энергичного дебюта Kill ’Em All и осознанной силы Ride the Lightning выход Master of Puppets стал для группы серьёзным испытанием на перепутье. Перед музыкантами стоял выбор: почивать на лаврах и плыть по течению, или рискнуть, сдвинув фокус чуть дальше, туда, где нет гарантий успеха. К счастью, они решили рискнуть.

После оглушительного дебюта Kill ’Em All - альбома, не лишённого шероховатостей в продюсировании и композиции, но ставшего краеугольным камнем трэш‑метала, - Metallica в 1984 году выпустила вторую пластинку, которая стала настоящим рывком вперёд. Ride the Lightning - это не просто продолжение пути, а смелое переосмысление основ звучания группы. Конечно, нашлись те, кто встретил перемены в штыки. Некоторые фанаты с пренебрежением говорили об утрате былой подрывной энергии, бросая обвинения в коммерциализации. Но история неизменно повторяет один и тот же урок: всякий рост неизбежно оставляет кого‑то позади, и всегда найдутся голоса, готовые клеймить развитие как предательство. Впрочем, время расставило всё по местам: сегодня Ride the Lightning признан не просто важной вехой, а одним из ключевых альбомов не только в истории Metallica, но и в эволюции тяжёлой музыки в целом.

Ларс Ульрих, будущий бессменный барабанщик Металлики, родился в Дании, в довольно обеспеченной семье. Его отец, Торбен Ульрих, был профессиональным теннисистом, чемпионом Дании и полуфиналистом Уимблдона, а кроме того достаточно успешным живописцем и играл джаз. Так что любовь к музыке у Ларса была в крови. Как и отец, Ларс занимался теннисом, и когда юноше было 17 лет, Торбен отправил его в США серьезно заниматься этим видом спорта. Но однажды в Лос-Анджелесе состоялось историческое событие - Ульрих познакомился со своим ровесником гитаристом Джеймсом Хетфилдом, и музыка взяла своё.