Михаил Илларионович Кутузов был учеником и соратником Суворова, участвовал в сражениях русско-турецкой войны. Он добился выдающихся успехов во время Отечественной войны 1812 года, разгромив наполеоновские войска. Полководческий талант, способности дипломата, а главное — преданность Отечеству помогали ему добиваться успехов как за столом переговоров, так и на полях сражений.

Книга рассказывает о заграничных походах русской армии, которая, изгнав Наполеона из России, освободила страны Европы и в 1814 году победно вошла в Париж, вынудив Францию подписать капитуляцию, а «повелителя мира» отречься от престола.

Работа посвящена 1-му корпусу Великой армии, командиром которого был один из знаменитых наполеоновских маршалов Луи Николя Даву. В ней представлены полковые униформы пехоты, кавалерии, артиллерии входящих в состав корпуса на начало войны с Россией, различные циркуляры, директивы и регламенты, определяющие форму и внешний вид французских солдат, а также многочисленная археология войны 1812 года.

Впервые публикуются извлеченные из архивов ценнейшие мемуарные рукописи с уникальными сведениями о ранее скрытых сторонах военной и политической жизни России в эпоху 1812 г. Неоценимое значение имеют свежие свидетельства о М.И. Кутузове, М.Б. Барклае де Толли и других полководцах и их собственные мемуары. Широко представлены воспоминания гражданских лиц демократического происхождения, в том числе крестьян, выразивших народную точку зрения на Отечественную войну особенно глубоко и полно.