Имя Николая Островского не нуждается в рекомендациях. Ведь его книга "Как закалялась сталь", разошедшаяся 10-миллионным тиражом, издавалась в нашей стране в течение 30 лет и распространилась среди большого числа читателей. Тем не менее судьба Н. Островского, кочегара-одиночки и комсомольского работника, первая повесть которого стала главной книгой для многих поколений, эта тема не исчерпана критикой. Каждая эпоха все глубже раскрывает эту тему. Критик Лев Аннинский видит в Н. Островском ключевую фигуру важного периода. Он стремится раскрыть суровую логику революционной эпохи в трагизме и пафосе жизни этого писателя и его героев.