Перед вами восьмой выпуск "Подборочки". Мы продолжаем публикацию книг совершенно разных жанров. Мы все приходим в магазин за каким-то конкретным товаром, но в корзину к запланированному попадает черт те что, и зачастую это самое черт те что радует нас гораздо более того, что нами запланировано, к чему мы привыкли. Возможность выбора - это классная вещь. Без нее мир тускнеет, краски бледнеют, старость и брюзжание с большим ускорением берут свое.

Предки наши жили поистине в растительном царстве и не могли обходиться без его щедрых даров: овощей, плодов, ягод, грибов, листьев различных дикорастущих растений. Сегодня мы, особенно горожане, утратив этот ценный опыт, относимся ко многим растениям без должного почтения. Авторы ставят своей целью восполнить столь досадный пробел в нашем воспитании: они напоминают о содержании в растениях веществ, необходимых для организма, дают рекомендации по правильной пищевой обработке растений, предлагают рациональные методы их домашних заготовок.

Заброшенная итальянская вилла с большим садом. Её снял на месяц пожилой немецкий профессор орнитолог. Управляющий сообщил, что владельцы живут в Америке. Вилла их не интересует. Устроившись, профессор приступил к исследованиям, - он записывает голоса птиц. Бродя по саду, профессор нашёл клубок спутанной магнитофонной ленты. Распутал, отмыл. Прослушал. Это запись беседы какой-то дамы по имени Азура с психоаналитиком. Она рассказывает о своей женитьбе на Тимоти. Совместная жизнь не складывалась. Ссоры, не очень частые, но это медленная агония, - Азура чувствует, что живёт не с тем человеком. А подоплека в том, что её обуревает давняя запретная страсть к брату Манфреди. Манфреди после свадьбы исчез. Но через несколько месяцев появился, его видели в городе. Азура встретилась с ним. Стало ясно, что Манфреди начал её ненавидеть. Потом Азура рассказывает о попытке самоубийства, но она не помнит обстоятельств, - приняла повышенную дозу снотворного. Её спасла Виола, подружка Манфреди, появившаяся в доме. Запись обрывается. Профессор вскоре понимает, что за ним следят. А затем на магнитофоне появилась запись, в которой сообщается, что профессор обречён. Поэтому ему будет рассказана вся история...

Уже третья казнь за месяц. Губернатор английской колонии острова Гамильтон, Бэзил Рутфорд, приговорил к повешению своего очередного врага, Мануэля Гарсия. Состояние осуждённого, как обычно, должно отойти Рутфорду. Верёвка на виселице оборвалась. По традиции осуждённого следует отпустить, но губернатор приказал расстрелять. Неожиданно в руках у Гарсия оказались два пистолета. Ему на помощь пришёл человек в маске палача. Убиты несколько солдат, осуждённый и его спаситель скрылись. Зорро, а это он спас Гарсия, предложил тому отправиться в Лондон и сообщить королеве о творящемся на острове беззаконии. Королева поручила члену Тайного совета лорду Муру отправиться на остров и разобраться в происходящем. Мур сам изъявил такое желание. Неудивительно, - лорда преследуют кредиторы. С собой в путешествие Мур взял свою племянницу Патрисию, которая находится под его опекой. Лорд растратил состояние Патрисии, а если это станет известно, лорда ждёт суровое наказание. Лорд Мур и Бэзил Рутфорд знакомы с юности. Прибыв на остров, Мур заключил с Рутфордом сделку. Он не сообщает о злоупотреблениях губернатора, а взамен даёт согласие на брак Рутфорда с Патрисией (Рутфорд осведомлён о состоянии дел Мура). Но на руку Патрисии уже есть претендент - местный землевладелец Суарес. А сама девушка тайно влюблена в Зорро, которого она несколько раз видела в деле. Неуловимый всадник в маске не остался безучастным...